Io ho un problema simile, anche a me thunderbird parte a volte in inglese, ma io penso sia dovuto al modo in cui utilizzo l'uccelletto, vale a dire che utilizzo lo stesso profilo sia da un ambiente windows che linux, in modo da avere sempre posta e account disponibili su entrambi gli ambienti.
Fino a qualche tempo fa il componente aggiuntivo Italiano restava sempre attivo, da qualche tempo il componente si disabilita quando passo da un ambiente all'altro costringendomi a riattivarlo e a far ripartire thunderbird per ri-avere la lingua corretta impostata.....
Se avete idea di come stabilizzare la cosa fatevi sotto.