Ciao, i plugin in modalità provvisoria di Thunderbird (idem per Firefox) non vengono disattivati. Vengono disattivati solo i componenti aggiuntivi (estensioni e temi non predefiniti).
Credo che tu sappia già che l'anteprima può essere attivata/disattivata per mezzo del tasto F8 o selezionando/deselezionando in Thunderbird > Visualizza > Struttura > la voce Anteprima messaggio.
Se non utilizzi estensioni o temi diversi da quello predefinito e al riavvio di Thunderbird ti viene mostrata l'anteprima anche se l'hai deselezionata, potrebbe essersi modificata qualche preferenza (non saprei dirti però quale) e bisognerebbe o indagare nell'editor di configurazione o tramite modalità provvisoria ripristinare le preferenze di Thunderbird.