RISOLTO IL PROBLEMA DELLA POSTA!!!
Ore di letture sul web, ma alla fine l' ho capita... lo scrivo nel caso fosse il problema di qualcun altro.
Dunque, il problema deriva dal fatto che ho riformattato e reinstallato tutto (ovviamente recuperando le vecchie cartelle dei profiles).
Il vecchio Thunderbird pre-formattazione aveva le cartelle disposte in un certo modo. Il nuovo Thunderbird, nonostante il recupero dei precedenti dati, le ha disposte in un altro modo (da cui la mia seconda domanda).
Bordesando per il web ho scoperto che IL PRIMO ACCOUNT NELLA LISTA è diventato per default il PREDEFINITO. E' bastato ridefinire come predefinito il precedente account e tutto è tornato normale.
La cosa è incomprensibile, ma è così. Magari se qualche sviluppatore che legge desse una occhiata al bug....