non credo di aver capito bene cosa vuoi ottenere, puoi farci uno screenshot?
dalle prove che ho fatto ie ignora il nowrap e va a capo per far stare il testo all'interno della cella, non mi sembra il comportamento migliore
se ci devi mettere una immagine manda a capo anche quella?
edit: preciso che in realtà ie non sta dentro ai 20em, il ritorno a capo lo fa cambiando doctype