Non credo di aver capito bene il problema,ma il pulsante per i gruppi di schede non ce l'hai ? Con quello non ha importanza quante schede sono aperte,i gruppi sono sempre accessibili.
La scorciatoia io l'ho rimessa a come era in origine su Firefox 4,ovvero Ctrl+space,usando Customizable Shortcuts:usare tre tasti mi pare fatto apposta per farti passare la voglia...