upgrade riuscito, problema risolto (tra l'altro ora l'apertura del browser è molto più rapida).
ma, come si dice, l'appetito vien mangiando e ho provato a seguire il consiglio di disinstallare le estensioni indicate da miki64. operazione riuscita tranne che per RealPlayer Browser Record Plugin 1.0 (Inattivo, Incompatibile). seguendo le istruzioni dell'articolo ho aperto la cartella extensions ma al suo interno non è presente la stringa che identifica tale estensione. ho provato a cercare con regedit e il risultato è questo
HKEY_CLASSES_ USER > Software > Microsoft > Search Assistant > ACMru > 5603
quest'ultima cartella contiene 24 valori, cliccando sul valore 000 salta fuori la stringa cercata {20a82645-c095-46ed-80e3-08825760534b}. cosa dite, me ne sto buono o elimino?