Trovato! Davvero una bellezza di bug... Anzi, in verità, davvero una bellezza di funzione non implementata!
Il bug su bugzilla è il numero 915, aperto nel 1998!
Riassunto: non verrà mai implementato perchè è troppo complicato/pesante in termini di codice e tempo perso portarsi dietro gli stili per ogni colonna... Inoltre le due parole chiave sembrano essere state "deprecate", e viene proposta una soluzione alternativa basata su CSS che funziona su tutto tranne che su IE per Windows (nella versione Mac funziona...).
Insomma, lasciare perdere col e colgroup sembra essere la parola d'ordine, nel frattempo ci sono stati 5 o 6 bug duplicati (segno che invece il tutto è ancora abbastanza in uso).
Ciao, Giacomo.