Ciao e grazie per la risposta!
Per tagliare la testa al toro ho copiato il profilo, disinstallato tutto, re-installato da zero, rimesso il minimo indispensabile (bookmarks e password). Niente estensioni nè temi.
Niente da fare: dopo la quarta volta che ho aperto e richiuso, processo bloccato. E che non si può terminare.
Ho il dubbio che il problema si presenti quando chiudo FF con più di una scheda aperta: possibile?
In ogni caso, ho fatto da poco uno Scandisk completo, ho intenzione di fare un analisi del registro (il computer che uso è di per se abbastanza impastato). Ho installati ZoneAlarm (nessuna restrizione per FF) e Avast (con cui farò una scansione più tardi).
Spero che una di queste cose aiuti a individuare il problema: non ho davvero niente di particolare collegato al browser che non siano segnalibri e password...