ho seguito il link che mi hai suggerito e tra le possibili opzioni ho seguito la seguente
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Digitare about:config nella Barra degli indirizzi e premere Invio.
Se compare il messaggio "Questa operazione potrebbe invalidare la garanzia", fare clic sul pulsante Farò attenzione, prometto per visualizzare la pagina di about:config.
Digitare browser.newtab.url nel campo di ricerca.
Fare doppio clic sulla preferenza browser.newtab.url e modificare il valore da about:newtab a about:blank. In alternativa, è possibile modificare il valore della preferenza in about:home per ottenere la pagina iniziale di Google per Firefox oppure digitare la propria pagina iniziale preferita, ad esempio google.it.
Fare clic su OK per chiudere la finestra dell'editor di configurazione.
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nel momento avevo risolto ma riavviando firefox si ripresenta il problema, e ask ritorna come motore di ricerca predefinito.